怪星ガン

帆村は、横の椅子に腰をおろしたポオ助教授を気の毒そうにながめながら、

「ですから、ポオ助教授が、あの黒バラ印の空間浮標を見つけて、おどろきのあまり声をたてようとされたとき、それをさせてはたいへんと、わたしは失礼をもかえりみず、ポオさんの足を踏み、それをわたしがおわびするさわぎでもって、ポオさんがおどろきの声をあげたのをごまかしてしまったのです。いや、助教授、あのときは失礼いたしました」

そういって帆村はわびた。

「……それからわたしはいそいでこのことを大佐に知らせ、そしてこの場は、知らんふりをして引きあげるのがいいと思うと申しあげようとしたんですが、さすがに大佐は、さっきからのことも、またわたしの申しあげようとしたこともさとっておられ、余にまかせておけと合図をされたのです。ですからポオ助教授のふんがいされることはもっともながら、いま申しあげた事情によって、どうかわかっていただきたい」

と、帆村はあいさつをして、席にもどった。

助教授は、まだじゅうぶんにのみこめないといった顔だ。

そのとき隊長テッド博士は、あらたまった口調になって、次のとおりのべた。