恐竜島

みんなが落着いてからケンが質問の第一をはなった。

「ラツール記者からもきかれたことですが、お話しましょう」

ラウダは奥から薯だとか、椰子の実をかかえてきた。それをきったり、焼いたりして食べるのだ。

「ゆっくり食事をしながら聞いて下さい」

ラウダは、みんなの眼が、自分に集中されているのを感じながら、ゆっくり話しはじめた。

「私はロンドン博物館に勤めていた者です。五年前、そうです、ちょうど五年前です。セキストンという人が探検隊を組織いたしました。彼は別に目的があったのですが、当時のその探検団の企画は南の孤島に住む生物を研究するということでした。私は理学も動物の方を研究していた者ですから、喜んで参加いたしました。そしてこの島にやって来たのです」

「セキストン伯のねらっていたのは、生物ではなく、この島にかくされている海賊の宝だったのではないのかな」

ラウダの話のとちゅうにケンが口を入れた。

「そうです。約八百八十年の昔、スペインの海賊船、ブラック・キッドがこの島にその財宝をかくしたという、しっかりした証拠があったのです。セキストン伯はそれを知っていました。そしてこの島に来たのです」