戦雲を駆る女怪

」

いまそこの金庫へ入れた革袋の中にあるとばかり思っていた「厳秘」の二書を、エリク・ヘンダスンが持って来て、眼の前へ突きつけたのだ。この、西洋仕立屋銀次みたいな腕前に、敵ながらあっぱれと一同は舌を捲く。ヘンダスンはすっかり男をあげた。

ところで、Ｈ２１はなにをしている？

５

ベルリン市ケニゲルグラッツェル街七〇番。

ドイツ国事探偵本部。

Ｈ２１はここへよび出されている。

風雲急。近づきつつある大戦の血臭を孕んで、ヨーロッパの天地はなんとなく暗い。かすかにかすかに、どこかで戦争の警鈴が鳴り響いている。空気は凝結して、じっと爆発の機会を待っているのだ。もう口火を切るばかりである。そんなような状態だった。

ドイツ外交参謀の機密に参与するごく少数の者は、いつ、どこで、いかにして、その第一石が投じられるか、あらかじめ知っていた。が、もちろん、あれほどの大波紋をまきおこそうとは、カイゼル自身も思わなかったろう。予定の日は来た。一九一四年八月の運命の日。大戦だ。

召集令。軍隊輸送。停車場の接吻。銀行家も大工も大学教授も肉屋も新聞記者も、パウルもチャアデンもカチンスキイも、みんなカアキ色と鉄製のヘルメットだ。