改訂御定法

「それならなおさら、少なくとも朝倉さんぐらいには相談すべきじゃあないか、独りで責任を負ってもし失敗したらどうする」

「万に一つもそんな心配はないよ」と云って直衛は声を出さずに笑った、「くよくよするな、見ていればわかるさ」

宗兵衛は信じかねるように首を振り、御諚書はいつ書くのかときいた。

「そんなものは書かない、まず精士館で二三日、みっちり躰力をつけることにするよ」

御殿下の家には佳奈が来ていた。

「珍しいな、なにか用事か」

「お着替えをなさいな、いまお茶を淹れて、それこそ珍しいお菓子をさしあげますから」

「えーと」直衛はなにか云いかけたが、まあいいと片手を振った、「菓子よりも今日は酒を飲みたいんだがね」

「こんな日中からはいけません」

「もう一と月も飲んでいないんだ」

佳奈はかぶりを振った。

「吟味も今日で終ったし、かな公と祝言の日どりもきめたいんだ」

佳奈はまたかぶりを振り、早くお着替えなさいまし、と云って奥へ去った。直衛は眼を細くし、やっぱり昔の佳奈だな、と心の中で呟いた。着替えをするとき若い家士に、酒の支度を命じたが、家士は微笑しながらなま返辞をするばかりで、承知したとは云わなかった。