文豪怪談傑作選 室生犀星集 童子

「童子よ、あなたは仕合せになれますね、あなたは今よりももっとよいところへ行かれます。」

わたくしは童子が笑ってこたえるのを聞きました。

「本統でしょうか。」

「本統ですとも……」

その内に阿闍利さまは谷川の水を汲んで来て、童子に器物にうつして与えました。童子はその新しい水をうまそうに喫み干して、長い呼吸をしました。あれほど谷川の水というものの、その清さ冷たさを感じたことがありません。

日ぐれにわたくしは下山をすることになりました。

「阿闍利さま、童子はきっと快くなるにちがいありません。」

わたくしがこういっても、阿闍利さまは重く頭をふっておられました。

「わしはもうなおらぬものと諦めております。」

「お気を強くおもちなさいまし。」

わたくしは童子にも別れを告げ、きっと快くなります。そしたらおばさんはそなたのすきな物を求め来て上げようぞといいますと、童子は細い手でわたくしの手を握り、美しい眼でわたくしを見詰めました。

「秋にまいりますまで、きっと快くなっていらっしゃい。」

わたくしが童子に声をかけたのが、これがおわりでございました。

まだ秋にならぬ間に童子は亡くなったのでございます。