斜坑

しかもその車輪の廻転して来る速度は、依然として福太郎の半分麻痺した脳髄の作用に影響されていて、高速度映画と同様にノロノロした、虫の這うような緩やかな速度に変化していたために、それを凝視している福太郎に対して、何ともいえないモノスゴイ恐怖感と、圧迫感とを与えつつ接近して来るのであった。

その炭車の左右十六個の車輪の一つ一つには、軌条から湧き出す無数の火花が、赤い蛇のように撚じれ、波打ちつつ巻付いていた。そうして炭車の左右に迫っている岩壁の褶を、走馬燈のようにユラユラと照しあらわしつつ、厳そかに廻転して来るのであったが、やがてその火の車の行列が、次から次に福太郎の眼の前の曲線の継ぎ目の上に乗りかかって来ると、第一の炭車が、波打った軌条に押上げられて、心持速度を緩めつつ半分傾きながら通過した。するとその後から押しかかって来た第二の炭車が、先頭の炭車に押戻されて、空を探る蚕のように頭を持上げたが、そのまま前後の炭車と一緒にユラユラと空中に浮き上って、低い天井と、向う側の岩壁を突崩し突崩し福太郎に迫り近付いて来た。そうして中腰になったまま固くなっている福太郎の胸の上に、濡れた粉炭の堆積をドッサリと投掛けて、一堪りもなく尻餅を突かせると、その眼の高さの空間を、歪み曲った四ツの炭車が繋がり合ったまま、魔法の箱のように