新書太閤記

よいのか」

念を押した。そういった信長の気持には、この男に、つめ腹を切らすような失態をさせたくないとする――思いやりがあったのである。藤吉郎は、坐り直して、

「必ず致しまする」

と、云いきった。それでも、信長はまだ、

「猿。――禍いは口からというぞよ。つまらぬ行きがかりの上なら、今のうちにそのような意地は捨てたがよい」

と、なお考慮の余地を与えて諭したが、藤吉郎は、

「いずれ、三日後に、御検分を仰ぎ奉りまする」

とのみいって、主君の前を退ってしまった。

すぐ彼は、厩衆の溜へもどって来て、

「組頭。てまえは、主命によりまして、三日ほど、外曲輪の御普請のほうへ、全力でかかることになりました。その間、どうかよろしく――」

と、挨拶して、その日は、やや早目に、わが屋敷へ帰って来た。

「ごんぞ。ごんぞ」

主人の声に、若党の権三が、奥をのぞいてみると、藤吉郎は、衣服を脱いで、そう立派でもない肉体をまる裸にして見せて、ちょこなんと胡坐をくんでいた。

「なんぞ御用にござりまするか」

「用だ！」

と、元気よく、

「金はあるかな。手元に」

「お金で？」

「さればよ」

「さあ……」

「いつか少々、その方に家事の雑費としてあずけておいた金はどうだ！」