日本怪談大全 第一巻 女怪の館

道家と竹腰は思わず地べたにつッぷした。

「は」

「は」

「しかし、竹腰には縁がない、道家一人が来るがよかろう」

「は」

「は」

二人は暫くつッぷしていたが、それっきり老人の声がしないので、顔をあげてみるともうその姿はなかった。

竹腰と道家はそこから己の隠れ家に帰って、不思議な老人に教えられた時機の来るのを待っていた。二人はその間の生計に野へ出て獣を狩っていた。

その日も二人は弓を持って朝から出て、広い野の中をあちらこちらとあさっていたが、夕方、一匹の鹿を見つけたので、それを追っかけて往ったが、そのうちに鹿は逃げてしまって、どこへ往ったのか判らなくなった。

気が注いてみると道家は己一人になっていて、竹腰の姿は見えなかった。彼はもと来た径と思われる林の下を引返して、

「竹腰殿、竹腰殿」

と、声をあげて呼んでみたが、林の枝葉を吹く風の音ばかりで人声はしなかった。そして、幾等呼んでも返事がないので、隠れ家へ帰ろうと思って呼ぶことをよして歩いた。

林の下は暗かった。道家は早く林の下を出ようと思って歩いたが、朽ち落ちた下枝が重なっていて足をとるので早くは歩けなかった。