明治開化　安吾捕物

チャメロスに三歩ぐらいに近づいたとき、ふと腕にさわるものがあるのに気がついて、壺をかかえた左腕を見やった。

「アッ！」

からだを真二つにたち斬られたような、小さな、鋭い悲鳴が、お梨江の口から発した。お梨江が見たのは蛇であった。壺の中から這いだしてお梨江の腕にまきついているのだ。

お梨江はバッタリ壺を落して、割れた壺の上へ自身もフラフラと倒れてしまった。

人々はドッとお梨江の方へ駈けつけた。チャメロスはお梨江をだき起した。人々は蛇を踏み殺した。そして口々に罵りさわいだ。しかし、そのとき、

「オ、オーイ。医者！　医者をよんでくれ！」

大きな胴間声が起ったのは、お梨江をとりまいた人群れから遠く離れた一角であった。

人々がそッちをふりむいてみると、大坊主の雲助が山カゴをおッぽりだしてウロウロしているのだ。黒衣の虚無僧が、尺八を放して、もう一人の雲助をだき起している。

加納五兵衛が殺されたのである。警視総監の目の前で。

大坊主の星玄が、ともかく警視総監の職分を忘れなかったのは結構であった。

「みなさん。お静かに！　お静かに！」

なに、一番あわてふためいて騒いでいるのは、お前じゃないか。