星座

「若様もお待ちかねよ」

ともう一人のがいった。おせいは何んともいえない淫りがましいいやなことをいう人だと思った。

おせいは取りあえず奥の間に行って、講談物か何かを読み耽っているらしい奥様の前に手をついた。そして、

「ただいま戻りました。おそくなりまして相すみません。父がよろしくと申されました」

というと、いつもの癖の眼鏡の上の方から眼を覗かせて、睨むようにこっちを見ていた奥様は、

「父がよろしくと申されましたかね。あの（といって柱時計を見かえりながら）お前もう御飯を召しあがりましたろうね」

と憎さげにまた書物を取り上げた。どうかすると気味が悪るいほど親切で、どうかするとこちらがヒステリーになりそうに皮肉なのがこの人の癖だとは知りながらおせいは涙ぐまずにはいられなかった。

奥様に釘を打たれて、その夜おせいは食事を取らなかった。実際喰べたくもなかった。

けれども夜中になると、何んとしても我慢ができないほど餓じくなってきた。そっと女中部屋を出て、手さぐりで冷えきった台所に行って、戸棚を開けた。そしてそこにあるものを盗み喰いをしようとした。

その瞬間におせいはどっと悲しくなった。