昨日・今日・明日

「おい、何をするか。乱暴な」

隊長は驚いたが、

「あッ、貴様は赤井だな」

と判ると、いきなり胸倉を掴んだ。

「おや、やる気やな。面白い！　撲れるものなら撲ってみろ！　しかし、言っとくが、もし、俺の身体に指一本でも触れてみやがれ……」

赤井は、なんだ、なんだと集まって来た弥次馬を見廻しながら、

「この人達に、貴様が戦争の終った日に、何と何とをトラックで運ばせたか、一部始終ばらしたるぞ！」

そう言うと、隊長は思わず真赧になって、唸っていたが、やがて、

「覚えとれ！」

そして、そわそわと逃げるように立ち去った。顔に靴墨の跡を残したまま。

「阿呆！　貴様のような阿呆のこと、いつまでも覚えてられるか。あはは……」

赤井はサバサバとした笑いを、久し振りに笑った。

やがて、一日の仕事が終って、日が暮れると、赤井はミネ子の手をひいて、南炭屋町のわが家の焼跡に作った壕舎へ帰って行った。

昼間の出来事で溜飲は下がったものの、しかし、夜の道は暗く寂しく、妻や子は死んでいるのか生きているのかと思えば、足は自然重かった。

途中にあるバラックから灯が洩れ、ラジオの歌が聴こえていた。

「あ、ラジオが聴こえてる」