樅ノ木は残った

どうして困るのか、その理由がわかればどこで見た女かということもわかる筈だ、と甲斐は思った。

雅楽頭は滝尾をそばにひきつけ、給仕をさせながら、女のやわらかくくびれた顎を撫でたり、着物の上から胸乳を押えたりした。磊落を気どっているのでもなく、豪放をみせかけるのでもない。ごくしぜんであるし、少しもみだらがましい感じがない。好むままを自由に楽しんでいるという、いかにも寛濶な態度であった。

「一ノ関では六カ条をどうされるのだ」と雅楽頭が云った、「先日また殿中で柳川（立花忠茂）に督促されたが、もういいかげんに承知してはどうだ」

「そのつもりでおります」

「大学へ土産にくれてやれ」と雅楽頭は云った、「六十二万石の仕置を任されながら、結局、彼のしたことは六カ条の問題だけだ、罷免する土産にくれてやるがいい」

「私もそうするつもりでいたところです」と兵部が答えた。

「どうも仙台はうるさい」と雅楽頭は云った、「仙台びとの我の強いのと倨傲にはうんざりする、平穏だという状態は半年とつづかず、いつもなにかしらごたごたを起こし、互いに相手を凌ごうといきりたつ」

雅楽頭は滝尾の胸のふくらみを撫でながらつづけた。