治郎吉格子 名作短編集(一)

と、いやしい眼つきで、ささやき合った。

そして、一人が、百の耳のそばで、

「ありゃ、何処のだい？」

と、訊ねた。

百が、何げなく、今、賭場から追われて行った浪人の連れの者だと話すと、博労たちは険しい眼をお稲にあつめて、

「こいつあいい人質を置いて行きゃあがったぜ。おい、御新造――」

と、立ちかけたかの女の肩を突いて、そのまわりを取り巻いた。

「おめえの亭主か、何か知らねえが、あのいかさま浪人めに、俺ッちは、四十両も捲きあげられたんだ。あいつが、捕まって来れや、呑んだ駒を吐き出させるが、さもねえ時にゃ、おめえは人質だ、そこをうごくこたあならねえぞ」

「そうだ、この容貌なら、四十両にゃ、売れるだろう」

「あしたの市でか」

「まさか」

と、どっと笑って、

「コブ付じゃ」

「なに、そんな物は、少しばかり金をつけてやれば、どこへでも、片がつく」

野性にみちた多数の眼である。じろじろと、無遠慮に、女の襟あしを見、横顔をのぞき、曲線をなでまわして、騒いでいたが、先に、三五兵衛を追って行った長脇差のうち、二人が、息をはずませて、

「忌々しい畜生だ」

と、さけびながら、そこへ帰って来た。