浴槽の花嫁-世界怪奇実話1

心理もあるであろう。その患者が、まもなくこうして急死を遂げたのだから、ビリング医師は内心不思議に思いながらも、外面はいくらか自分の職業的慧眼を誇るようにさえ見える。もちろんその場で死亡証明書を書いて署名した。

「故アリス・ブラドンは、十二月十二日、ランカシャア州ブラックプウル町コッカア街、クロスレイ夫人方の浴槽において、過熱の浴湯のため、心臓の発作を招発して過失死を遂げたるものとす。」

これさえ手にすれば、ブラドンは安心できた。アリス・バアナムは、こうして良人アウネスト・ブラドンの「涙」のうちに葬られたのだった。

２

だれ一人ブラドンを疑う者のなかったことは、いうまでもない。ビリング医師はもちろん、クロスレイ夫人も、自分がビリング医師を教えて、ブラドンがそこへアリスを伴れて行ったことを知っているので、彼らのすべてにとって、ブラドンはたいして悪くもないのに花嫁の健康を気にして医者に見せるほどの、おかしいくらいな、代表的愛妻家でしかなかった。その「愛妻」のアリスを失ったブラドンに下宿じゅうの同情が集まったのは当然だった。

ところが、アリスの死後、まもなくブラドンの態度が一変してなんら妻の死を悼むようすがなくなったので、クロスレイ家の人々は、それをひどく不愉快に思って、排斥の末、彼を下宿から追い出す