濞かみ浪人

『抛っとけ、抛っとけ』

一閑は、自分で相手を投げ込んだようにそう云ったが、ふと気づいて、

『そうじゃ、お千賀、数右衛門殿に礼を云え。ここまで送って下すったのじゃ』

数右衛門は、感心したように、お千賀の顔ばかり見ていた。当然、彼は父娘の好意に甘えて、小山田家に立ち寄った。一閑は隠居の身だし、庄左衛門は居なかったし、百石ばかりの小身な住居なので、気の措ける煩いもない。

『もう、もう、これ以上は、頂戴できませぬ。又、次の日に、後の分を、飲みに参ることにいたして……今宵は……今宵はこれにて……』

数右衛門は、へべれけに酔って、久しぶりに堪能したらしく、帰って行った。

お千賀は、後で、

『おもしろい無邪気なお方でございますね』

と、父へ云った。

その晩から、数右衛門は度々遊びに来た。いつ来ても、息子の庄左衛門とは出会わなかった。

あまり家庭に見えないので、或る時、無遠慮に聞いてみると、

『旗本仲間に友だちが出来おって、近頃、遊蕩は覚えるし、交際い張って、困りものじゃて』

と、一閑は苦り切って答えた。

そんな事情を知ると、いつかの晩、蠣浜橋で一閑に斬りつけて来た男も、何の意趣か、事情が読めてきた。