火薬船

隊長は、雑草園へもいかなんだ。がっかりしているらしいが、色にも出さないで、平船員の部屋で本をよんでいるよ。お前も何か、隊長にいって、元気をつけてあげてくれ」

いわれて竹見は、気がついた。

「おお、そうか。虎船長は、いまは平靖号の船長ではなくなって、さぞさびしいことだろう。おれは、ひょっとすると、ハルクが、平靖号へにげこんでやしないかとも思っていたところだから、これから一緒に平靖号へ帰ろうじゃないか」

「うん。帰るというのなら、ちょうどいま、ランチが一せき、あいているんだ。おれは、それにのって帰ろうと思っていたところだ。じゃあ、ちょうどいい」

丸本は、竹見をうながして、桟橋のうえを、ランチの方へと歩いていった。

二人が、ランチの索をといているところへ、また一人、飛ぶように駈けつけてきた者があった。

「おーい、そのランチ、待て」

「だ、誰だ」

「おれだ」

飛びこんできたのは、これも平靖号乗組の一等運転士の坂谷だった。

「おや。一等運転士。どうなすったので」

「うん、雑草園でぐいぐいと酒をあおっていたんだが、妙に船が気になってなあ。それでぬけて来たんだ」

「えっ、そうですか。