私本太平記(五)

これは、島津四郎といって、長崎円喜の烏帽子子といわれ、相模入道高時にも、日ごろ可愛がられていた者である。

だから、敵味方とも、

「あわれ、島津が寵恩にこたえて、いまを一期と、働く気か」

と見ていたところ、さはなくて、島津は新田勢の前まで来ると、馬をすて、かぶとを脱いで、降参に出たのであった。

敵味方、これを見て

あな汚し、と、

悪まぬ者はなかりける

と、いかに降人も多かったかの一例として古典は彼を挙げている。だが、

年来、重恩の郎党

或は、累代奉公の家人共

主を棄て、親を捨て

敵方につき

目もあてられざる有様なり

ともいっている。それが実状であったであろう。

とはいえ、そうした武士ばかりでもない。さきには赤橋守時がある。また大仏貞直や金沢武蔵守のような華々しい者もあった。とくに長崎一族は、みなよく戦って、北条最期の日に殉じた。

長崎ノ入道思元と、その子、為基のふたりも、辻の一手を防いでいたが、そのうちに父思元が、扇ヶ谷の黒煙を見て、その方へ行きかけると、為基が、

「父上っ」

と、呼びかけ、

「お別れとなりましょう。よくお顔を見せてください」

と、瞬間だが、涙ぐんだ。