私本太平記(四)

――しかしなお崖の肌にペタとくッついたまま怯まない敵もある。それをも余さないためには、次に巨大な材木を横ざまにころがして落す。

楠木勢の戦術は、今日までおおむね、これをくり返して来たのである。

関東武者の長技は、馬と弓だが、その二つともここでは用をなさなかった。

また楠木方に何百倍する大兵もこの隘地では活かしようがない。ときには、大軍なるがゆえの不利さえ多い。――これまで仕懸けた数度の総攻撃にみても、寄手の死傷は城兵の比でなかった。例による太平記調ではあるが、

――四方ノ坂ヨリ転ビ落チ、落チ重ナツテ死スル者、一日ガウチ五、六千人ニモ及ベリ

軍奉行、長崎四郎左衛門ノ尉、実検シケルニ、執筆十二人ニテ、昼夜三日ノ間モ、筆ヲ措カズ、死者ノ名ヲ注セリトゾ

と、誇張にはしろ言っているほどである。そしてそんな戦の後ではまた、はるか東坂下の荼毘所で、日々夜々、誦経が聞え、死者の屍を焼くけむりが、千早からも毎日望まれるほどだった。

で、度々の失敗にこりた寄手は、そのご、めったに無謀は仕懸けて来なくなった。軍令さえ出して、

「無断ノ動キアルベカラズ」

と禁じ、

「奇功ハ功ニ数ヘズ、先駆ケハ厳罰ニ附ス」