胡堂百話

「書斎兼客間兼居間」と自称する南向きの八畳は、壁にも、襖にも地図が一面に貼ってある。

「さすがに、旅行ずきだけありますな」

と、おだてると、

「はッはッはッ」

と、豪傑笑いして、

「これは、からかみの破れたのを、隠すためです」

それにしても、あんまり、地図が多いのには、キモをつぶした。

やがて酒の話になると、

「ボクは（桂月氏は何時でもボクといった）十二の年から叔父の厄介になりました。叔父は、軍人で、酒呑みで、毎晩、五、六人の酒客がある。ボクも相手をさせられる。酒も飲め。ケンカもしろ。しかし、勉強もしろ。というわけで、こういう具合に、脛押しをやらされる。どんなに痛くても、痛いといってはいかん……」

「豪傑教育ですね」

「うん。豪傑教育です」

床の間に、一ぱい積み上げてあるヒョウタンの中から、自分で二つ持ち出してきて、

「ヒョウタンには、酒の味のよくなるのと、悪くなるやつとがある。表面のツヤのいいやつは、実は大抵駄目なので、こういう風に、見掛けの悪いのが、いいんです。ビードロで燗をするような、近ごろの連中には、分らんじゃろうが……」

桂月氏には、教えられたところが多い。