苦心の学友

といった。

「なんだい？」

「今晩の会に一つ安斉先生をおどかしてやりましょう」

「だめだろう。先生は胆力がすわっていられるようだ」

「そこを試してみるんです。こっちばかり試されちゃ損をします」

「どうするんだい？　いったい」

「杉山を使います」

「ふうむ」

「あいつに応接間の虎の皮をかぶせます。薮の中にかくれていていきなり出ることにしたら、いくら安斉先生でもびっくりなさいますぜ」

「なるほど」

「あれは顔があって目が光っています」

「やってみようか」

と照正様はつりこまれて、杉山を呼んだ。用向きを申しわたして、

「どうだい？」

ときくと、杉山は、

「やります」

と大喜びだった。こいつ、安斉先生には始終叱られている。

「しかしまちがえて僕の時出ちゃ困るよ」

と照常様が念を押した。

「大丈夫です」

「僕の時もいけない。それから照彦や内藤の時も出ると大変だぞ。気絶するかもしれない」

「気をつけます」

「ご褒美に万年筆をやるぞ」

と照正様はなおおどかし方を詳しく教えた。

お肝試しの会は大じかけだった。お裏山の道をはき清めて、目的の稲荷神社には宵の口から高張提灯がつけてあった。

「それはおもしろかろう」