赤い手

そうすれば僕は可なり助かるからな」

「一体何を調べてるんです。マシュースさん、そんな謎みたいな事をきいても、私には訳が分りませんが」

「そりゃ然うだろう。では一つ今夜の事を話そうかね。だが、その前に――その衣嚢から食出してる手袋を見せてくれないか」

スパイダーは微笑を漏らした。矢張りこれだったのか？　マシュースは彼の手袋が濡れているか何うかに依って、彼がウッドワード家の金魚鉢に触れたか否かを調べようとしているのだ。考えて見る、あの折一寸頭をひねって手袋を濡らさずに置いたことは確かに運がよかった。マシュースは頭がいいかも知れない、然し俺の方が遥かに上手さ、とスパイダーは得意になった。

「さあ、何卒御覧下さい」と云いながら彼は手袋を探偵に渡した。

「それにしても一体何を調べるんです」

「そうさねえ」探偵はまだるい返事をした。

「仕事の手口を調べたいと思ってね。先刻サディに訊ねたのも実はその事なんだ」

「サディなんかに聞いたって駄目ですよ。此奴に何が分るもんですか」

「そうかも知れないね――所で話と云うのは、ウッドワード家に起った事件なんだが、殺人と盗難があったんだ。