超人間Ｘ号

早く行こうよ」

「君たち、これはたいへんな話だよ。ちょっとあわてずに待ちたまえ。いったいあれはほんとうの谷博士かしら」

「そんなこと、あたりまえじゃないか。谷博士でなかったら、だれだというんだい」

「もしかしたら、……Ｘ号が博士のからだの中にしのびこんで……」

このおそろしい想像に、少年たちは冷水をあびせかけられたように、震えあがってしまったのだった。

「どうして……どうして、そんなことがわかる」

「だって、君、ふつうの人間なら、百万ボルトの電流を頭にかけられたら、一分一秒でも、生きていられるわけがないじゃないか。それだのに、博士はにやにや笑っている。ほんとうの博士なら、どんなに不死身だって……」

だれも答えるものはなかった。

「いつか博士はぼくたちに、病院で、Ｘ号のことを話してくれたね。博士が作った人工生物、電臓は、三千ボルトという高圧の電気をあびて、はじめて生命力を持ったんだ。そして初めは、機械人間のからだの中にはいっていた。それから火辻軍平の死体の中へはいりこんだ……」

四人はがたがた震えていた。

「そんなことができるくらいなら、Ｘ号が谷博士を殺して、その屍体の中へはいりこみ、われわれの目をごまかすことも、ちっともむずかしいことはないだろう。