銭形平次捕物控(一)平次屠蘇機嫌

お仙の言葉は思いの外でした。

「喧嘩をするような事もあったろうな」

「お恥かしいことでございます」

「お駒が死ねば、房五郎の跡取は定吉ということになるだろうな」

平次の問はいよいよ突っ込んだものでした。

「そんな事になりましょうか」

「房五郎の身上はどんなものだろう」

「あのとおりの渡世で、何ほどのものもございません」

「房五郎はお駒を大層可愛がっていたそうだが、お神さんは良い心持ではなかったろうな」

「何とか良い心持になろうと骨を折りました、みんな私の至らぬからで」

お仙は涙ぐんでいる様子です。

「定吉とお駒と一緒にするような話はなかったろうな」

と平次。

「一つ違いで、兄妹と言っても、赤の他人ですから、本人同士がその気なら、一緒にして一生側で暮したいと思いましたが、こればかりは親の儘にもなりません、定吉はあのとおりで――」

「定吉はお駒のことをどう思っているだろう」

「それはもう、お駒は綺麗ですし、定吉も年頃の事で――」

ここまで行くとお仙ははっと言葉を切りました、うっかり倅の定吉――あの智恵の足りない定吉に、あらぬ疑いが行ってはならぬと思ったのでしょう。

「それで？」