顎十郎捕物帳

……くそッ、どんなことがあっても、それまでは死にはしないから……。おのれ、待っておれ……」

恐ろしものがすぐそばにでもいるように、取りとめのない囈言をいいながら、つかみかかるような身振りをする。

「畜生ッ、……脇差を……、早く脇差を……そらそら、逃げてしまうから」

脇差を捜そうとするのか、急にムックリと起きあがってあらぬかたへ匍い出そうとする。

ひょろ松は顎十郎のほうへ振りかえって、

「阿古十郎さん、いったいなにを言ってるンでしょう。なにかしきりに言いたがっているが、訊きだす方法はないもんでしょうか」

「こういうひどい熱だからちょっと覚束ないが、やるだけやって見よう」

と言って、数負の耳に口を寄せ、

「新田さん、新田さん、阿波屋のかたきというのはなんのことです。ひと言でいいから言ってください。わたしたちがきっとぶった斬ってやりますから。……ねえ、たったひと言」

数負は、こちらの言うことがまるきり耳へとどかないようすで、眦も張りさけるかと思うばかりにクヮッと眼を押しひらき、ただ、脇差、脇差、と言うばかり。アコ長は歎息して、

「こいつはいけねえ。ひと言いってくれさえすりゃあ、なんとか手がかりがつくのだが、……」