顎十郎捕物帳

……それでは、すこしおはしゃぎなさい。……ああ愉快、愉快」

と、騒ぎ立てる。

庄兵衛のほうはすこしも可笑しくない。いよいよ苦り切って、

「ふん、そんなこと位ではしゃげるか、貴様でもあるまいし」

そっぽを向いて、またしても、そっと溜息をつく。

顎十郎は、花世から一件の話をきくと、眼をつぶって、叔父の居間の模様をぐるりと頭の中で一回転させただけで、この紛失事件の綾がすっかりわかってしまった。こんなにたわいのないことを洞察ないで、よく今日まで吟味方がつとまったものだ。日頃の強情にも似ず、すっかり弱り切っている叔父のようすを見ると、気の毒でもあり可笑しくもある。

錠口でガランガランと鈴の音がする。

庄兵衛は急に生き返ったような顔つきになって縁側へ上ると、わざとノソノソと廊下のほうへ歩いて行く。

「なんだ」

小間使の声がこんなことを言っている。

「淡路町からの使いで、例のものが、笠森近くのさる下屋敷へ入ったことを突止めましたから、御足労ながら至急こちらまでお出かけ下さい。笠森稲荷の水茶屋でお待ち申すという口上でございます」

庄兵衛は、急に元気いっぱいになって、

「使いの者に、すぐまいると申しておけ。