鷲

そうすると、たくさんの蛇がＫの町から来る乗客に付きまとって、Ｆの町へ乗込むことになるわけです。」

「そう、そう。」と、商人はやや気味悪そうにうなずいた。「どうも判らない。なにか因縁があるのかな。」

「どうも変ですよ。」と、車掌も子細ありげに言った。「なにしろ蛇の騒ぎを起すのは、Ｋの町から来る人に限るのですからな。」

「その蛇はどこへ行くつもりかな。」と、商人はかんがえた。

「そりゃ判りませんね。」

「判らないのが本当だろうが、なにかＦの町の方へ行って祟るつもりらしい。」と、商人は何もかも見透しているように言った。「きっとＦの町の誰かに恨みがあって、ぞろぞろ繋がって乗込むに相違ない。怪談、怪談、どうも気味がよくないな。」

さっきの兄妹の顔がわたしの眼に浮かんだ。

商人もそれに気がついたように又言い出した。

「そうすると、あの兄妹が蛇の話を聞いて顔の色を変えたのが少しおかしいぞ、あの二人はＦの駅から乗ったんだから……。」

「どんな人たちでした。」と、車掌は訊いた。

商人は二人の人相や風俗を説明して、彼らが途中から俄かに下車したことを話すと、車掌も耳をすまして聴いていたが、さてそれが何者であるかを覚り得ないらしく、やがて私たちに会釈して立去った。