黒船前後・志士と経済他十六篇

大洋航路の汽船会社は、ようやく三十年代の終頃になって設立された。

東洋航路　The Peninsular & Oriental Steam Navigation Company(P & O), 1837

大西洋航路　The Cunard Company, 1838

太平洋航路　The Pacific Steam Navigation Company, 1840

だがこれで七つの海にことごとく汽船が通じたと考えてはならない。「太平洋汽船会社」とは名乗っても、実はリヴァープールと南米の太平洋岸チリ、ペルーをつなぐラインで、いにしえのバルボアのように、太平洋を覗いたというまでのことだ。サザンプトンを起点とする、Ｐ＆Ｏ（彼阿）は、スエズを“overland route”で連絡しながら、一八四五年には香港まで延びた。しかし太平洋は依然一隻の汽船も渡らなかった。汽船にとって世界はまだ扁平だった！

太平洋を横断するための性能がまだ汽船になかったのであるか――昨今までの段階における飛行機のように？

どうして！　すでに一八四三年に三千二百七十トン一千馬力というのが北大西洋に煙を吐いていた。