ああ玉杯に花うけて

と生蕃はいった。「おれも死ぬよ」

「そうしてぼくを殺した木俣も生きていられないとすれば……三人だ……三人死ぬことになる、つまらないと思わんか」

「うむ」

生蕃はしばらく考えたが、やがて大きな声でわらいだした。

「おまえおれに喧嘩をよさせようと思ってるんだろう、それだけはいけない」

同級生は一度にわっとわらいだした。

「だが柳」と生蕃はまたいった。「ぼくはきみに頭があがらなくなったね」

二

商売を早くしまってチビ公はやくそくどおり柳光一の誕生日にいくことにした。豆腐屋のはんてんをぬぎすててかすりの着物にはかまをはいたときチビ公はたまらなくうれしかった。一年前まではこうして学校へいったものだと思うとかれは自分ながら懐旧の情がたかまってくるように思われた。母はてぬぐいと紙をだしてくれた。

「柳さんの家は金持ちだからね、ぎょうぎをよくして人にわらわれないようにおしよ」

こうくりかえしくりかえしいった、それからご飯のときの心得や、挨拶の仕方までおしえた。そういうことは母は十分にくわしく知っていた。

「かまわねえ、豆腐屋の子だから豆腐屋らしくしろよ、なにも金持ちだからっておせじをいうにゃあたらねえ」