キャラコさん

ピロちゃんは、こちらへ背中を向けて窓のそばに坐り、しゃくりあげながらハーモニカを吹いている。

キャラコさんは、そのそばに寄って行って、肩に手を置きながら、

「ピロちゃん、どうしたの」

と、しずかにたずねると、ピロちゃんは急にハーモニカを投げすてて、窓枠にしがみついて泣き出した。

「……あたし、梓さんが、どこにいるか知っているの」

キャラコさんの胸のところがドキンといった。できるだけ気軽な口調でたずねた。

「そう、どこにいるの」

ピロちゃんはキャラコさんの腕に手をかけて、

「告げ口だと思わないでちょうだい、ね。……梓さんは、チャーミングさんのところへ行っているの」

「ピロちゃん、あなた、どうしてそんなこと知ってるの」

「あたし、見たの。きのう、二人で散歩しているのを」

そういって、両手を顔にあてていっそう劇しく泣きだした。

「……キャラコさん、あなた、……あたし、いま、……どんなに悲しいか、……わからないでしょう。あたしも、チャーミングさんを好きだったの。……でも、もう、いいの」

急いで涙をふくと、またハーモニカを取り上げて、それを吹きながら階下へ降りて行った。