世界怪奇実話

二、三当り触りのない世間話を交した。そうしながら老人は何とかして、店の向側にいる娘に眼顔で報せて、警官を呼び込ませようと合図する機会を狙ったが、これに気が付いたものか、「彼」は早々店を出て行ってしまった。が、モルガンは直ぐさま跡を追った。ワコパ村からバナマンへ通ずる街道の真ん中辺で、老人は「彼」に追いついた。

追い着いたものの、老人としては、店を出る時、娘に言いつけて置いた警官や附近の追手が駈け付けて来るまで、「彼」を見逃さないように尾けて行くだけのつもりだったが、「彼」は、暗くなりかけた背後の路上に人の跫音を聞くと、いきなり道の傍らの草むらへ飛び込んで、一散に走り出した。この時は、モルガンの娘の急報によって、ワコパは勿論、隣接のキラネイ、バナマンの両村からも夥しい人数が繰り出していた。警官、自警団を先頭に、手に手に懐中電燈、ピストル、猟銃等の獲物を持った群集が、ワコパ街道に途切れもなく続いて、附近は、戦場のような騒ぎになった。女子供は、ワコパの村役場に集合して、門を閉ざし、一隊の男達が内外を警戒した。他の成年の男という男は全部、総出動で捜査に当った。