中国の怪談(二)

と独りごとのように言ってから、壁の方を向いて詩句を吟じた。

「曾て滄海を経て水たりがたく、巫山を除却してこれ雲ならず」

公子は孔生の心のあるところを了解して言った。

「父はあなたの大きな才能を崇拝して、いつでも婿にしようとしているのですが、ただ妹の嬌娜は、どうも歯が若すぎるのです。姨の女の阿松は年が十七で、そんなに悪い女じゃないのです、もし信にできないなら、阿松が毎日園亭にくるのです、その前に待ってて、御覧になったらどうです」

孔生は公子に教えられたとおり園亭の前へ往って待っていた。はたして嬌娜と一人の麗人が伴れだってきた。それは黛で画いた眉の細長く曲っていて美しい、そして小さな足に鳳凰頭の靴を穿いていたが、その美しいことは嬌娜に劣らなかった。孔生は大いに悦んで公子に媒妁をしてくれと頼んだ。

翌日になって公子は内寝から出てきて孔生に、

「おめでとう、ととのいましたよ」

と言った。そこで別院の掃除をして、孔生の婚礼の式をあげた。その夜は鼓を打ち笛を吹いて音楽を奏したが、その音楽の響は梁の塵を落して四辺にただようた。それはちょうど仙人のいるところを望むようであった。