仇討二十一話

久之進も勿論同道、一旦深川の上屋敷へ戻ったが、後片附の為、同十月藩金四百五十両を携（たずさ）えて大阪へ上る事になった。

東海道で、悪馬子の出るのは箱根、盗賊の出るのは薩陀峠（さつたとうげ）ときめてある。この御きまりの薩陀峠へ、小野田久之進不覚にも一人で差しかかった。大抵旅人は五六人、七八人も一緒になって由井を出て薩陀へかかるのであるが、大事な役目を控えながら、ただ一人、白昼にしても夕方にしても山中深い所へきたから、

「旅人まて」

と人相の悪いのが三四人出てきた。人相の悪い盗賊なんてものは大抵下っ端である。頭分（かしらぶん）になると皆人相がいい。何んとかという殺人鬼など、尤（もっと）も深切な銀行員、小間物屋の如くであったと云うし、今でも大きい泥棒は大抵堂々と上流に住んでいる。

「何を小癪な」

と、ちゃんちゃんとやったが、久之進殺されてしまった。勿論藩の金もとられるし、大小も奪われた。前段の如く、この大小から手がかりになっているが、昔の盗人にしても可成り間抜けた奴である。一本しかない刀でもあるまいし奪った刀を、日本中で尤も役人の目の光っている吉原へ差料（さしりょう）にして行くなど、盗人心得を知らない事も甚（はなは）だしい。