反抗

周平は時間つぶしに日本の神話を聞かしてやり始めていたが、それを続けるのもつまらなかった。ギリシャ神話なら興味もあったが、隆吉にはむずかしすぎるだろうと思った。……しまいには二人共黙り込んでしまった。退屈だった。

「散歩にでも行かない？」周平は云った。

「何処に？」隆吉は答え返して落着き払っていた。

周平はその顔をじっと見戍った。広い高い額の工合が、変に老成じみていた。孤児だという感じがした。

「隆ちゃんは、」と周平は云い出した、「お父さんの顔を覚えているの。」

「覚えてはいないけれど、お祖母さんが写真を持っているから、よく知ってる。」と隆吉は答えた。

「お父さんの写真を！」

「ええ。死ぬ前に撮ったんだって。」

「じゃあそれを僕に見せてくれない？　お祖母さんから借りといて。ねえ、いいでしょう。お祖母さんは時々来るんでしょう。こん度の時頼んでおけば、その次の時には持って来て貰えるでしょう。」

その急き込んだ様子を隆吉はじっと見ていたが、それでも、写真を借りておこうと約束した。

「屹度ね！」と周平は念を押した。

九

周平にとって吉川は、保子や隆吉と自分との間に突然つっ立った人物だった。