右門捕物帖(三)

仏弟子にもあるまじき不浄のねたみ心、まことになんとも面目しだいもござりませぬ……」

「なるほど、そうでしたかい。よく申しました。ちっと心が濁りすぎましたのう」

「は……お会わせする顔もござりませぬ。かくならば覚悟いたしましてござります。わたくしは、このなさけない蓮信は、どうしたら、どう身の始末つけたらよいでありましょう」

「罪を犯したとお思いか！」

「思う段ではござりませぬ。お地蔵さまをおけがし申した罪、そねんだ罪、あの四人をそそのかした罪。――みな罪ばかりでござります。どう……どう身の始末つけたらよろしゅうござりましょう」

「お行きなされい！　寺社奉行さまが、さばきのむちと情とを持って、お待ちかねでござろうわ！」

「なるほど、わかりました……ようわかりました……ならば、自訴しに参りまするでござります……」

哀々とした声でした。悲しげに、寂しげにうなだれ沈んで、とぼとぼと表山門から蓮信が出ていこうとしたのを見ながめると、名人右門、やはりまた情けのむちを持ったあっぱれ男です。

「その乱れた姿で表山門はくぐりにくかろう。いいや、人目にかからば悲しかろう。裏門からお行きなされい。