右門捕物帖(二)

いや、いよいよ不審でした。ぴったりと雨戸が締まっているのです。早くも風をくらって逐電したのか、まだ八ツになるかならぬかの昼日中であるのに、どこもかしこもぴったりと戸がおろされていたものでしたから、伝六の鳴ったのは当然――。

「ちくしょうめッ。手数のかかるまねしやがるじゃねえか！　だからいわねえこっちゃねえんだッ。ろくでもねえ猿しばいなんぞにいって、のうのうとやにさがっているから、こういうことになるんですよ！　どこへうせやがったか、またむだな詮議しなくちゃならねえじゃござんせんか！」

おこり上戸のおこり太鼓を、柳に風ときき流しながら、いとものどかにあごをなでなで、しきりと家のまわりをのそのそやっていた様子でしたが、そこの、ちょうどお勝手口のところまでいったとき、

「ふふん――」

とつぜん名人が、ふふんと吐き出すようにいうと、にやりとやりました。そのまたふふんなるふふんが、なんともかともいえぬふふんでしたから、鳴り屋の千鳴り太鼓がさらに鳴ったのはこれまた当然でした。

「ちぇッ、何がおかしいんです！　人がせっかく腹をたてているのに、何がおかしいんですかよ」

「控えろッ」