名君忠之

又、塙代奴が余の許しも受けいで、無作と他藩の恩賞を受けるとは不埒千万。不得心この上もない奴じゃ。棄ておいては当藩の示しにならぬ。家禄を召上げて追放せい。切腹も許さぬ……という厳しい御沙汰じゃが……」

「それは殿のお言葉が、恐れながら順当で御座ろう。とやかく申しても当、上様は御名君のう。天晴れな御意……申分御座らぬ……」

尾藤内記は唖然となった。長い顔を一層長くした。玄翁で打っても潰れそうにない淵老人の頑固面を凝視した。

二

「……これは如何なこと……御老人までがその連れでは拙者、立つ瀬が御座らぬ。塙代与九郎の家は三百五十石、馬廻りの小禄とは申せ、先代与五兵衛尉が、禁裡馬術の名誉以来、当藩馬術の指南番として、太刀折紙の礼を許されている大組格の名家じゃ。取潰すとあれば親類縁者が一騒動起すであろう」

「イヤ。大騒動を起させるが宜う御座ろう。却て見せしめになりましょうぞ」

「いかなこと。殿の御意もそこで御座る」

「さればこそ。結構な御意……我君は御名君。老人、胸がスウーッと致した。早々与九郎を追放されませい」

「ささ。それが左様手軽には参らぬ。与九郎奴の追放は薩藩への面当にも相成るでな」