土鼠と落盤

小間切を叩きつけたような肉片や、バラ／＼になった骨や肉魂がそこらに散乱していた。吹き飛ばされると同時に、したゝかにどっかを打ったらしい妊婦は、隅の方でヒイ／＼虫の息をつゞけていた。

二十一人のうち、肉体の存在が分るのは、七人だった。

七人のうち、完全に生きているのは四人だった。廃坑で待ちほけにあった、タエは、猫のように這いおりて来た。

「柴田だ！」

脇腹から××が土の上にこぼれている坑夫は一本残っている脚をぴく／＼顫わしていた。彼等はカンテラを向けながら、ぞッとして立すくんだ。二人は、半身を落盤にかすり取られていた。

「まだ息があるじゃないか。早くしろ！」

人を押し分けて這入って来た監督は顫える声でどなった。彼等が担架に乗せるとて血でぬる／＼している両脇に手をやると、折れた骨がギク／＼鳴った。

「まだ生きとる。」

監督は念を押して、繰かえした。

三ツの屍は担架に移された。それから竪坑にまでかついで行かれ、一ツ／＼ケージで、上に運びあげられた。

坑内で死亡すると、町の警察署から検視の警官と医者が来るまで、そのまゝにして置かなければならない。その上、坑内で即死した場合、埋葬料の金一封だけではどうしてもすまされない。