夕焼け物語

一

一

三人の娘らは、いずれもあまり富んでいる家の子供でなかったのです。

ある春の末のことでありました。村にはお祭りがあって、なかなかにぎやかでございました。

三人の娘らも、いっしょにうちつれてお宮の方へおまいりにゆきました。そうして、遊んでやがて日が暮れかかるものですから、三人は街道を歩いて家の方へと帰ってゆきました。

すると、あちらの浜辺の方から、一人のじいさんが一つの小さな屋台をかついで、こっちに歩いてくるのに出あいました。それはよく毎年春から夏にかけて、この地方へどこからかやってくる、からくりを見せるじいさんに似ていました。

三人の娘らはたがいに顔を見合って、ひとつのぞいてみようかと相談いたしました。

「おじいさん、いくらで見せるの？」

と、娘の一人がいいますと、じいさんはかついでいた屋台を降ろして、笑って、

「さあさあごらんなさい、お金は一銭。」

といいました。

三人は一人ずつその屋台の前に立って、小さな穴をのぞいてみました。すると、それには不思議な、ものすごい光景が動いて見ました。よくおばあさんや、おじいさんから話に聞いている人買い船に姫さまがさらわれて、白帆の張ってある船に乗せられて、暗い、荒海の中を鬼のような船頭に漕がれてゆくのでありました。