夜光虫

その名前を記憶の中に入れて、小沢は四ツ辻までひきかえした。

そして、そこから二丁ばかり東へ行くと、友人の家があった。

「伊部恭助」

稍左肩下りの、癖のある、しかし達筆の字で書かれた標札を見た途端、小沢は、

「そうだ、伊部の奴は高等学校の時から変った字を書いていたっけ」

と、久しく会わぬ旧友を、しかも復員後はじめて会う知人として訪ねる――というなつかしさがこみ上げて来て、

「――ここは焼けないで良かった」

と、喜びながら、玄関の戸をあけると、三足の男の靴が脱ぎ捨ててあった。

それをちらと眼に入れながら、案内を請うと、奥から出て来た若い娘が、

「あら。小沢さん」

小沢の顔を見て、耳の附根まで赧くなった。

三年振りだったが、さすがにその娘の顔には見覚えがあった。

額が広く奥眼で、鼻筋が通っているところなど、兄の伊部恭助にそっくりだったから、妹の道子だと、すぐ判り、

「やア、暫く……」

小沢は以前この家を訪ねて来た時と、同じ調子の声を出しながら、しかし、めずらしく赧くなってしまった。

三年前に見た時はまだ女学校へ通っていたのに、今はすっかり娘めいて、スカートの裾から覗いているむっちりした膝頭を気にしているのを見て、思わずはっと赧くなったのだろうか。