大菩薩峠

「先生」

「与八さあ――ん」

「こんにちは」

「雨が降ります」

道場の庭は、にわかに騒々しく、賑わしくなりました。

その時分、与八はもう地蔵の彫刻をやめて、道場の内部には机が並んで、三十人ばかりの子供がズラリと並ぶ。

「先生、こんにちは」

「お師匠様、こんにちは」

先生といわれ、お師匠様と呼ばれているのはお松です。

「みなさん、雨の降るのに、よく休まないで来ましたね」

お松はここで三十人の子供を相手に、単級教授をはじめる、介添役は与八。

ソの字と、リの字の区別のつかないもの、七の字を左へ曲げたがるもの、カの字の肩の丸いのを直したり、やや進んだところで、村名尽しの読み方、商売往来、古状揃の読違えを直してやったり、いま与えてやったお手本へ、もう墨をこぼしたのを軽く叱ったりしていると、そのうしろでは何か物争いをはじめて、取組み合いがはじまるのを与八が取押える。

「お師匠様」

だしぬけに呼ばれて、お松は振返り、

「何ですか」

「与八さんはお人好しだっていいますが、本当ですか」

「そんなことをいうものではありません」

お松がたしなめると、当の与八は笑っている。

「お師匠様」

「何ですか、もうすこし小さい声をなさい」