大菩薩峠

お雪は慰め顔に言いましたが、竜之助が何とも返事をしませんから、なんだか気の毒になって、

「ねえ、先生、わたしが今、何をしているか御存じ？」

「知りません」

「それでも当ててごらんなさい」

「歌を作っているのでしょう」

「いいえ」

「それではお裁縫？」

「いいえ」

「わからない」

「あのね……お人形さんに着物を拵えて上げているところなのよ、さっき、梅の間の戸棚をあけて見ますと、この衣裳人形がありましたから、有合わせの切れを集めて、こんなに拵えました」

竜之助は、それを聞いて驚いてしまいました。この娘は自分の周囲に、今、どんな人間がいて、その立場がどうであるかということはいっこう念頭になく、深山の奥で、近づく限りの人を友とし、知り得る限りのことを学び、愛すべきものを愛し、弄ぶべきものを弄ぼうとして、恐るることを知らない。

この間、池田良斎は、お雪ちゃんの持って来た万葉集を見てこういいました。

「ああ、これは寛永二十年の活字本で珍しいものだ、今日の万葉集はすべてこれを底本にしているが、普通には千蔭の略解本が用いられている、よほど好書家でないとこれを持っていない」

そうして、北原賢次とお雪ちゃんのために、日本の活字の来歴を一通り話したことでありました。