大菩薩峠

この尼さんの一行の過ぐるところ、荒野の中を鎌が行くように、人がはたはたと折れて跪く。跪いて、その珠数を頭に受けることを無上の光栄とし、その法衣の袖に触るることさえが、勿体なさの極みとしているらしい。

何のことだか米友にはよくわからない。ただその通り過ぐるあとで、

「尼宮様」

「尼宮様」

という囁きが聞える。

そこで、道庵と、米友とは、善光寺本堂を立ち出でる。

通例の客は、まず宿を取ってから後に本堂に参詣するのが順序なのに、道庵と米友は、参籠を済ましてから宿の選択にかかる。

朝まだき、それでも外へ出て見ると、善光寺平野が一時に開けて、天地が明るく、朝風が身にしみて、急に風物が展開したように思われる。

明るいところへ出ると、暗いところが疑問になる。あのお階段めぐりなるもの、何の必要があってかわざわざ暗いところへ下りて、人と人とが探り合いながら暗いところを歩くのだ。

道庵が米友の不審に答えて、あれは有名な善光寺のお階段めぐりといって、ああして暗いところを歩いているうちに、心の正しからぬものは犬になるという言い伝えがあるのだが、われわれもまんざら心が曲ってばかりはいないと見えて、犬にもならずに出て来たという。