大菩薩峠11

「ところがね、弁信さんは眼が見えないんですよ、北原さん」

「え」

「あの人は、眼が見えない代りに、勘がおそろしくいいんですから、わたしのたよりを持った鳩と行逢えば、その羽の音で、きっとさとってしまいますわ」

「驚きましたね、いかに勘が鋭敏だといって、それが本当なら、まさしく超人間です」

北原が、やや茶化し気分のいい気持で相手になっていると、お雪ちゃんはいよいよ真剣になって、急に思いついたように、

「あ、そうそう、そういう場合は、弁信さんよりも茂ちゃんだと一層いいわ、あの子ならこの鳩を呼び寄せてしまいます」

「何ですってお雪ちゃん」

「あの茂ちゃんて子が、もし弁信さんと一緒なら占めたものよ」

「茂ちゃんとは、何者です」

「可愛ゆい子で、弁信さんと大のなかよしですが、もし二人が一緒にいてくれると、弁信さんがこの鳩を勘でかんづいて、茂ちゃんに耳うちをすると、茂ちゃんが口笛を吹いて、この鳩を呼びとめてしまいます」

「なんだか、お雪ちゃんの話は、捜神記を夢で見ているようで、我々には、いっこう取りとまりがないが……」

「いいえ、茂ちゃんていう子は、それは不思議な子よ、どんな荒い獣でも、空を飛ぶ鳥でも、地に這う虫でも、みんな呼び寄せて、なつけてお友達にしてしまうんです、そのくせ、人間に逢っては、ずいぶん臆病なんですけれども、人間のほかの