大菩薩峠19

自分も早く学者になって置けばよかった、学問をして置けば、新井君美ぐらいにはなれたろう、戯作をやらせれば馬琴はトニカク、柳亭ぐらいはやれる筆を持っていたのを、今まで自覚していなかった、我ながら惜しいものだ。時に……」

神尾主膳は、筆を筆架に置いて、投げ出すように、悪食家に向って言いました。

「徳川の天下も、いよいよ駄目だそうだな」

「は、は、は、おかしくもない、今ごろそんなたわごとを言い出すのは、君ぐらいなものだろう」

「徳川の天下が亡びた時は、日本の政治はどうなるのだ」

「そんなことはわからん、そういうことは永井玄蕃のところへでも行って聞き給え」

「まあ、君たちの見るところを正直に話して見給え」

「十目の見るところ――言わぬが花だなあ、力めば時勢を知らないと言われるし、くさせば主家を誹るに似たり」

「いよいよ駄目かい」

「匙を投げるのはまだ早かろう」

「いや、実はおれも、徳川の禄を食んで三百年来の家に生れた身であってみると、それを対岸の火事のようには見ていられない、今日まで自分本位で生きて来たが、とにかく、一朝主家興亡の秋ということになってみると、別に考えなけりゃならん」