大菩薩峠7

の残骸が下に、残る所の一面には、「但惜無上道」が冷々たる寂光を浴びて、空を制してそそり立っているばかりです。

「あ！」

と言ったのは清澄の茂太郎で、弁信法師は天に上ったか、地に伏したか、その影をさえ見ることができません。

暫くあって弁信法師が、

「茂ちゃん、危ないよ」

「弁信さん、どうしたの」

二人は抱き合って、卵塔場の中へ紛れ込んで姿を消してしまいました。

同時に、竜之助の姿もそこには見えません。ただ氷片のような卒都婆の残骸が、いよいよ白く月光を浴びて、夜の更くるに任するのみです。

その翌朝、二つに切られた卒都婆を見て、まず驚きに打たれたのは、寺の娘のお雪ちゃんであります。

「まあ、卒都婆が二つに切れていますこと、勿体ない」

それを拾い上げているところへ、子をつれた鶏が餌をあさりに来て、ククと鳴く。

「綺麗に切れている、茂ちゃんでも悪戯をしたのか知ら」

長さ一間に及ぶ、梵字と経文の卒都婆の半分を、お雪は重そうに両手で抱え上げて、庭を廻って見ると、縁側の日当りのよいところに、弁信と茂太郎とが栗を数えて話をしています。

「弁信さん」

お雪が呼ぶと、

「はい」

「茂ちゃんもごらんなさい、こんなに卒都婆が斬れていましたよ」