女記者の役割

卓上電話に伸びた花房一郎の腕へ、砕かれた大輪の花のように、身体ごと縋り付いた花枝は、

「待って、待って下さい――花房さん。金庫を開けたのも私、書類を盗ったのも私です、高城さんは何んにも知らない」

「エッ」

「高城さんは何んにも知らない、私に頼まれて書類を金庫に返した時、運が悪く写真を撮られてしまったのでしょう」

「何んと言う事だ。それが、それが人の子の道か、見下げ果てた奴！」

園田氏はさすがに手は下しませんが、床の上へ崩折れた美しい娘の上から、屹と睨み据えて、思わずモザイックの床を踏み鳴らします。

「謄本は今返させます。私に電話を掛けさして下さい」

這い寄るように、卓上電話を掴んで、泣きじゃくり乍ら番号を呼ぶ花枝の顔は、恐怖と激動に顫え歪んでは居りますが、真珠色の蒼白さの中には、恋人を庇おうとする女の、不思議な美しさが発散するのでした。

――此まま許してやればいいに、――千種十次郎はあまりのいじらしさに、そんな気にさえなるのでしたが、父園田氏の容赦せぬ顔と、花房一郎の冷たい眼とを見ると、局外者の千種にはどうにも仕様がありません。

その内に、高城鉄也が電話へ出たようです。