少年連盟

ケートはかれの手をにぎった。イバンスはふたたび一同を見まわした。

「十五人か、しかもみずからふせぐことのできるのは、五、六人しかない」

「いま、悪漢どもが襲撃してくるのですか」

と富士男がいった。

「いや、いまということはないだろう、だが……」

「ね、イバンスさん、子どもらがかわいそうです、救ってやってください」

とケートがいった。

「もちろん！　ぼくは悪漢どもをやっつけますよ、けれど今晩はもうだいじょうぶです。このあらしでは、まさか川もわたれますまいからな」

くまのように魁偉な男ではあるが、どことなくものやさしい、目は正直そうな光をおびている、一同はかれの態度になにかしら心強さを感じた。

「おう寒い！」

とかれはからだをふるわした。

「これを着かえなさい」

とケートがありあわせの服を持ってきた。

「ありがとう、ついでになにか食べ物がいただけませんか、きのうからなにも食べないのです」

モコウが走って、食堂からやき肉、固パン、茶、および一杯のブランデーを持ってきた。

「やあ、ブランデーか！　ぼくはもう二ヵ月も飲まない」

とかれは目を細めてコップをとると、ごくりと一息にあけた。