怪奇人造島

「それじゃ、僕と同じ運命なのですか」

「そうじゃ、わしは、古ぼけた兵器製造機として、もう不要になったのじゃ。そこで、海へ棄てられてしまう。……わしは、たった一人で死にたくはないので、せめてもの道連れにとおもって、君の命乞いをしたのじゃ」

ああ、そうだったのか。僕は、それを知ると、この博士に怒りを感じた。

「僕は、あなたの道連れになるのは、お断りします」

僕は、断然拒絶した。老博士は、淋しく笑って、

「いや、ぜひこの老人と一緒に死んで貰いたい。……それとも、君は、あの麻袋に詰められて海ン中へ叩き込まれたいのかい」

「…………」

「わしと一緒に死んでくれるか、それとも、名もない雑役夫のために、海に叩き込まれるか。その二途よりないのだが……」

少し考えていた僕は、

「あんな雑役夫に殺されるよりか……」

「おお、やっぱり、わしとこの島に残されるか」

「はい」

「うむ。それでこそ、義も情もある日本人じゃ。君は、わしの唯一の味方じゃ……では、わしの本心を明してあげよう」

「え！　本心ですって？」

「そうじゃ。わしは、いかにも古ぼけた兵器製造機じゃ。けれども、むざむざと、アメリカの兵器会社の奴等のために、海洋の真ン中に棄てられはしないぞ。