悪の花束

ヴァレンシアは南米航路の汽船でもっているような港だが、そこに住んでいる一婦人が、外港の波止場で、ひょろりとした、斜視の、新聞の人相書で読んだグランヴィルにそっくりの青年に出逢った。尤も、髪は染めている風で、目立って赤かった。外套もないみじめな恰好で、それに、犬に噛まれたといって、左手から血を流していた。

「すまないが、このハンカチで縛ってくれ」

というので、ハンカチを裂いて繃帯してやった。その青年は非常に感謝して、お礼に宝石をやるといったが、これくらいのことでお礼なんかいらないと断った。その時、なんの気もなくハンカチの残りをとっておいたが、それには青い糸でＧ・Ｇと縫いとりしてある……という耳寄りな情報なので、早速、ヴァレンシアへ急行した。

これが二年半にわたる、長い、飽き飽きする、不屈不撓の遍歴のはじまりになったのだが、さてその婦人を訪問して、ハンカチというのを拝見に及ぶと、間違うにも事を欠いて、Ｃ・Ｃだったのには、開いた口が塞がらなかった。

いかにもつまらないので、そのまま巴里へ引返すつもりだったが、煙草の見本表などを持っているところを見ると、ひょっとすると、「ミュラー」