旧主人・芽生

私は本町の角にある茶店（ちゃてん）から、大きな茶箱を二つ求めて来て、書籍のたぐいはそれに詰めた。箪笥（たんす）でも、本箱でも、空虚（から）にして送らなければ壊（こわ）れて了うと言われた。この混雑の中で、幾度（いくたび）か町の人は私を引留めに来た。「夜逃げにでも逃げようかしらん」どうかすると私は家のものに向って、謔語（じょうだん）半分にこんなことを言うこともあった。あまりに長く世話に成り過ぎた、と私は思った。いざこの土地を見捨てて行くとなると、私達の生涯は深く根が生えたように成っていた。とはいえ町の人は私の願を容（い）れてくれた。そして餞別（せんべつ）を集めたり、いろいろ世話をしたりしてくれた。日頃親しくして、「叔父さん」とか「叔母さん」とか互に言い合った近所の人達は、かわるがわる訪ねて来た。いよいよ出発の日が近づいた。三人の子供には何を着せて行こう、とこう家内はいろいろに気を揉んだ。「房（ふう）ちゃん、いらッしゃい、衣服（おべべ）を着て見ましょう――温順（おとな）しくしないと、東京へ連れて行きませんよ」と家内が言って、写真を映した時に一度着せたヨソイキの着物を取出した。